甲醛，又称蚁醛，是一种有机化合物，化学式是HCHO或CH2O [1]  ，分子量30.03 [2]  。是无色有刺激性气体，对人眼、鼻等有刺激作用。气体相对密度1.067（空气=1），液体密度0.815g/cm3（-20℃）。熔点-92℃，沸点-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的浓度最高可达55%，一般是35%—40%，通常为37%，称作甲醛水，俗称福尔马林（formalin）。

甲醛具有还原性，尤其在碱性溶液中，还原能力更强。能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%—73%（体积），燃点约300℃。

甲醛可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可从烃类的氧化产物中分出。可作为酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇、染料、农药和消毒剂等的原料。工业甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。 

2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单中，甲醛在1类致癌物列表中。 [16]  2019年7月23日，甲醛被列入有毒有害水污染物名录（第一批）

（1）胶粘剂

胶粘剂是我国甲醛最主要的消费领域，其消费量所占的比重最大，约占总消费量的40%。生产的胶粘剂产品主要有脲醛树脂胶、酚醛树脂胶和三聚氰胺甲醛树脂胶3种，主要用于木材加工、模塑料、涂料、纺织及纸张的处理剂。其中，用于木材加工的胶粘剂约占胶粘剂总量的80%。2007年和2008年产量为313.5万吨和344.8万吨，产量不断增长，应用领域不断扩展。据不完全统计，我国胶粘剂和密封胶生产厂家有3500多家，但上规模企业不足100家，品种牌号约3 000个。从应用情况看，胶合板和木工用胶量最大，约占总胶量的46.97%，建筑材料用胶粘剂占26.12%，包装及商标用胶粘剂约占12.14%，制鞋及皮革用胶粘剂占6.07%，其他胶粘剂使用量占8.7%。

（2）聚甲醛

我国POM（聚甲醛）需求增长相当快，2004年中国聚甲醛市场需求量已超过西欧总需求量，成为世界最大的POM需求国家，随着国内电子电气工业和汽车工业的迅速发展，聚甲醛作为综合性能十分优异的工程塑料，对聚甲醛的需求量将进一步增加。

（3）多聚甲醛

多聚甲醛是生产除草剂甘膦、乙草胺、丁草胺、草克胺等和农药三环唑等的主要原料。此外，低聚甲醛在替代工业甲醛方面也显示出巨大潜力，一些制药、涂料和树脂企业已成功地采用低聚合度多聚甲醛替代工业甲醛，并已取得良好效果。长期以来由于国内多聚甲醛生产技术不过关、产品质量不稳定， 一直没有规模生产的能力，无法满足国内的消费需求，仍有60%依赖进口。